Page 49 - Stuij Familiemagazine juli 2000

Stuij Familie Magazine

Conform de opgestelde dagindeling stapten we, om 10.30 uur op genoemd plein, in het
gereedstaande busje met chauffeur van Helbro Special Tours, voor een rondrit door de
Alblasserwaard en nog wel op de Nationale Fietsdag.

Wat we tijdens die rit hebben gezien en gehoord was teveel om op te noemen, mede omdat
Fred's "sluizen der welsprekendheid", gebaseerd op gedegen kennis, voor ons wijd waren
opengezet. We zullen volstaan met het volgende.

Het busje -nieuw, gestoffeerd, met ruim 20 zitplaatsen en met een ervaren en service
verlenende chauffeur - voert ons eerst oostwaarts en tot en met Hardinxveld-Giessendam over
een gedeelte van een wel 20 km. lange rivierdijk met veel dijkbebouwing.

We vernemen van de strijd tegen het water, van overstromingen, van dijkbreuken en -
verzwaringen, van stoepwoningen en -deuren, van afbraak, van nieuwbouw op weilanden of
op opgespoten gebied waar eens grienden waren, van ophanden zijnde herbouw van de
Synagoge, van industrie langs het water die langzaam plaats maakt voor woningbouw, maar
ook van de baggerindustrie waardoor Sliedrecht wereldbekend is en van voorbereidende
werken voor de Hoge Snelheidslijn en de Betuwelijn.

Diverse doorkijkjes gaven ons een mooi uitzicht op de Merwede. Een andere, weliswaar
minder belangrijke maar pitereske stroom in dit waterrijke gebied is de Giessen. We reden er
noordwaarts langs en passeerden plaatsen als Giessen-Oudekerk, Giessen-Nieuwkerk en
Giessenburg.
In Giessenburg zagen we het kolossale winkelhuis van Arie Boer. Hij etaleert en verkoopt
"alles", zowel binnenshuis als in de open lucht.

Min of meer toegespitst op het plattelandsdeel van ons excursie-gebied krijgen we uitleg over
religie, leefwijze, oude ambachten, over de landschapskenmerken zoals bodemstructuur', de
vroegere hennepteelt, de grienden, de hoogteverschillen waaronder de zandruggen (donken),
de flora en fauna, de karakteristieke woonboerderijen, de watermolens en over ontginningen
en mede als gevolg daarvan populatiebewegingen, zoals ook van Stuijen, die van Streefkerk
via Wijngaarden opschoven tot in Sliedrecht.

Wat betreft hoogteverschillen in de Alblasserwaard weten we dat het westelijk deel lager ligt
dan het oostelijk. Dat verklaart waarom vooral in de omgeving van Kinderdijk zoveel
watermolens werden geplaatst.
We hoorden over de bewerking van de hennep(veze1s) en als vervolg. daarop, mede ten dienst
van de scheepswerven, het touwdraaien en het maken van netten en zeildoek.
Men zegt, dat wie te lang achtereen in de hennep (Cannabis Sativa.) werkte, gevaar liep
(plezierig?) bedwelmd te geraken.

Het waren vooral Sliedrechtse mannen die werkten in de grienden, dat wil hier zeggen in de
laaggelegen gebieden langs de Merwede. Zij lopen ook vandaag de dag nog bij hoog water
onder. Er groeien wilgen, die hout en twijgen (tenen) leverden, waarvan klompen, hoepels,
manden en wiepen (ineengevlochten bossen rijshout of zinkstukken-, te gebruiken bij de
opwerking van waterwerken) werden gemaakt.

48 juli 2000